Le lac-à-l'épaule qui échoue ne se termine jamais mal. C'est ça, le piège. Tout le monde repart content, les échanges ont été « vraiment riches ». Six semaines plus tard, personne ne peut nommer ce qui a été décidé. Rien ne l'a été.
On nous appelle l'année suivante : « on aimerait que celui-là débouche sur quelque chose ».
Le mot vient d'une décision, pas d'une retraite
Les 4 et 5 septembre 1962, le cabinet de Jean Lesage se réunit en secret dans un camp de pêche du lac à l'Épaule, aujourd'hui la réserve faunique des Laurentides. Il en ressort la décision de déclencher des élections sur la nationalisation de l'électricité, un moment fondateur de la Révolution tranquille.
L'Office québécois de la langue française le définit ainsi : une rencontre importante tenue dans un lieu retiré, où des partenaires définissent les grandes orientations d'un organisme et planifient les actions à entreprendre. Au pluriel : des lacs-à-l'épaule.
Retenez ce que l'usage a perdu : l'expression est née d'une rencontre qui a tranché, pas d'une qui a échangé.
Ce qui fait rater les deux jours
On y va sans chiffres. C'est la cause numéro un. La direction arrive avec des impressions, et une impression ne se réfute pas. « On perd beaucoup de monde. » « Pas tant que ça. » Ça se règle au rapport de force : deux heures perdues sur un point qu'un tableau clôt en quatre minutes.
Le taux de roulement ne se discute pas, il se lit.
Le patron parle en premier. Et là c'est fini : tout ce qui suit commente sa position. Personne ne contredit la personne qui signe les évaluations.
L'ordre du jour couvre douze sujets. En deux jours, ça fait quatre-vingts minutes chacun avec les pauses, donc zéro arbitrage. Un ordre du jour chargé n'est pas du sérieux, c'est un refus de choisir.
Et la consolidation d'équipe mange la moitié du temps. Rien contre le kayak, mais le kayak n'est pas la réunion.
Trois semaines avant : ce qui doit être sur la table
La règle : aucun sujet n'entre à l'ordre du jour sans sa donnée.
Un plan RH qui ignore la marge et l'échéancier est une liste de souhaits.
Faites remplir l'autodiagnostic RH par chaque membre du comité, séparément. Les écarts valent plus cher que les réponses : si le DG note la structure à 8 et la VP opérations à 3, vous tenez votre premier vrai sujet.
Pour la mobilisation, un questionnaire court envoyé trois semaines avant suffit. Pas un sondage annuel de soixante questions : vous n'aurez pas le temps de l'exploiter, et un sondage qu'on ne traite pas coûte plus cher que rien.
Le déroulement, en deux jours
Le matin du jour 1, on lit les chiffres et on n'explique rien. Ça paraît artificiel vingt minutes et ça évite une journée de débat sur des faits jamais établis.
Et chacun écrit avant de parler : trois minutes, en silence, sur papier, avant le tour de table. C'est ce qui neutralise l'effet du patron qui parle en premier.
Les 30 jours qui décident de tout
C'est ici que la plupart des lacs-à-l'épaule meurent.
Avant la fin du premier mois
- Le compte rendu part dans les 72 heures. Après, chacun se souvient de la version qui l'arrange.
- Chaque décision a un porteur nommé. Une décision portée par « la direction » n'est portée par personne.
- Chaque décision a une date de premier jalon, pas une date de fin.
- Les trois décisions sont annoncées aux équipes, avec ce qui a été écarté et pourquoi.
- Une rencontre de suivi de 45 minutes est déjà au calendrier, à 30 jours.
L'avant-dernier point est celui qu'on saute. Dire ce qui a été écarté vaut autant qu'annoncer ce qui a été retenu. Sinon chacun attend son sujet, et le silence se lit comme un refus.
Un lac-à-l'épaule ne se juge pas le dimanche soir. Il se juge au 30e jour : est-ce que quelque chose a bougé pour quelqu'un qui n'était pas dans la salle ?
Faut-il un animateur externe ?
Divulgation : on fait ce travail chez Inlead RH (inleadrh.ca). Lisez la suite en le sachant.
Vous n'en avez pas besoin si votre comité compte quatre ou cinq personnes qui se disent déjà les vraies affaires, si le sujet n'oppose personne, et si quelqu'un peut animer sans défendre sa position. Préparez bien les données, ça compte plus que l'animation.
Vous en avez besoin dans trois cas : le DG fait partie du sujet et ne peut pas être juge et partie, deux membres du comité s'affrontent sur une ressource, ou le lac-à-l'épaule de l'an dernier n'a rien produit.
Le reste du temps, une firme qui vous dit le contraire vend son agenda.
